KEEPER OF THE PRIVY SEAL
Lexikon des Mittelalters:
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Keeper of the Privy Seal ('Bewahrer des Geheimsiegels')
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ein englisches Staatsamt, das infolge der
Eduard II. 1311 auferlegten
Ordinances (Ordainers)
eingerichtet wurde.
Das kleinere Siegel des Königs verblieb bei dem Aufseher über
die
wardrobe.
Die Ablösung der Schreibbehörde vom königlichen Hofhalt
(household) sollte die
Handlungsweise der königlichen Regierung reformieren.
Doch wurde das Privy Seal
nicht völlig aus dem königlichen Hofhalt
ausgegliedert. Obwohl der Keeper of the Privy Seal ein
Haus in London für seine
Schreibbehörde einrichtete, begleitete er den König auf
seinen
Reisen innerhalb Englands und sogar
während der Feldzüge in
Frankreich. Viele der Keeper of the Privy Seal aus
dem 14. Jh. begannen ihre Laufbahn im
Hofhalt. Alle waren - bis auf Nicholas
Carew (1371-1377) - Kleriker. Sie
wurden ständige Mitglieder des königlichen Rats (King's council), und
ihre Schreiber waren für dessen Schriftverkehr zuständig.
Wegen der großen Bedeutung des Privy
Seal innerhalb der Regierung
blieb der Keeper of the Privy Seal
- anders als der königliche Sekretär (secretary) bis 1483 -
ein wichtiger Amtsträger.
Seit 1416 waren die meisten Keeper of the Privy Seal graduierte
Juristen, häufig
Doktoren des Rechts, die vorübergehend an geistlichen
Gerichtshöfen tätig waren. Ihre Kenntnis des weltlichen
Rechts
wurde für diplomatische Missionen benötigt. Die früheren
Keeper of the Privy Seal wurden
Bischöfe, doch William
Alnwick
(1422-1432) war der erste Keeper of the Privy Seal,
der sein
Amt auch nach seiner Weihe zum Bischof 1426 beibehielt. Besonders lange
hatte
Richard Fox das Amt inne
(1487-1516). In der Folgezeit wurde es zur
Sinekure für verdiente königliche Ratsmitglieder, die die
eigentlichen
Aufgaben dem stellvertretenden Keeper
of the Privy Seal Office
überließen (vgl. Thomas Kent).
R.L. Storey