Herzogtum im Lateinischen Kaiserreich
 

Lexikon des Mittelalters: Band I Spalte 1163
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Athen, Herzogtum
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In der Feudalordnung des Lateinischen Kaiserreiches von Konstantinopel bildete Athen den Mittelpunkt einer Baronie, später eines Herzogtums, das der Reihe nach von der burgundischen Familie DE LA ROCHE (1204-1311), von den Katalanen (1311-1386) und von den florentinischen ACCIAIUOLI (1388-1456) regiert wurde. Nachdem Otto de la Roche im Herbst 1204 mit dem Titel dominus Athenarum Vasall des Königreiches von Thessalonike geworden war, erhielt er Attika zum Lehen, dem in der Folge Böotien, Megaris und Lokris hinzugefügt wurden, und im Fürstentum Achaia Argos und Nauplia. Der Enkel Guido I. (1225-1263) erhielt nach der "Chronique de Moree" im Verlauf seiner Frankreichreise, die er zur Beilegung des Konflikts mit dem Fürstentum von Achaia (1259-1260) unternommen hatte, von Ludwig dem Heiligen den Titel eines Herzogs von Athen. Trotz dieses Titels, der zum ersten Mal auf den Münzen von Wilhelm I. (1280-1287) erscheint, residierte der herzogliche Hof mit Vorliebe in Theben bis zur Eroberung der Stadt durch die navarresische Kompagnie 1379. Die Almogavares der großen Katalanischen Kompagnie schlugen am 15. März 1311 in der Schlacht am Kephissos in Böotien den Herzog Gualtier (Walter) I. von Brienne und seine 700 lateinischen Ritter vernichtend und bemächtigten sich des Herzogtums Athen, wo sie sich an die Stelle der alten feudalen französischen Familien setzte. Auf der Suche nach internationalen politischen Verbindungen erreichten sie von König Friedrich II. von Trinacria die Einsetzung seines zweiten Sohnes Manfred als Herzog von Athen (1312-1317). Unter dem Generalstatthalter Alfonso Fadrique (1317-ca. 1330) festigte die Katalanische Kompagnie ihre Stellung in Zentralgriechenland mit der Eroberung des Herzogtums von Maupatras und der Eroberung einiger thessalischer Städte. Die Personalunion der katalanischen Herzogtümer Athen und Neopatras zuerst unter der Krone von Trinacria (1355-1377) und dann der Krone Aragon (1379-1387) schwächte die politische und militärische Stellung der Katalanen gegenüber den Venezianern in Negroponte (Euböa) und den Türken. Von der Schwächung des Herzogtums zog der Herr von Korinth, Neri(o) Acciaiuoli, Gewinn, der am 2. Mai 1388 Athen okkupierte. Nach dem Tod von Nerio I. (1394), der die ganze Stadt der Kirche S. Maria (dem ehemaligen Parthenon) hinterlassen hatte, ergab sich Athen den Venezianern in Negroponte, doch nahm Antonio I. Acciaiuoli 1402-1403 das Herzogtum erneut in Besitz. Seine Familie vermochte sich als Vasall der Pforte zu halten, bis am 4. Juni 1456 die direkte türkische Okkupation erfolgte.