Große angloirische Adels-Familie (Irland), geht zurück auf James Butler († 1338), der im Oktober 1328 zum 1. Earl of Ormond, des nördlichen Teils der Grafschaft Tipperary (südliches Mittel-Irland), erhoben wurde, verbunden mit der Verleihung der 'liberty' (Immunität) des gesamten Tipperary. Damit wurde er zum mächtigsten feudalen Grundherrn in den irischen Midlands; weiterhin hatte er Besitzungen in zehn englischen Grafschaften.
James Butler verstarb im Januar/Februar 1338; sein Sohn James (II.) (1330/31-1382) trat das Erbe 1347 an, mit Verleihung bzw. Bestätigung der Pfalzgerichtsbarkeit sowie des erblichen Privilegs des 'prisage of wine' (siehe Butler). Der Wiederaufstieg der in Ormond ansässigen Familie O KENNEDY schmälerte die faktische Machtstellung der Earls of Ormond im nördlichen Tipperary, nicht aber ihren formell anerkannten Rechtsanspruch. James (II.) war Justitiar (1359-1360 und 1376-1379), 1364-1365 Keeper (unter dem Vize-König Lionel, Duke of Clarence).
Sein Sohn James (III.) (ca. 1360-September 1405) trat die Erbfolge als Earl 1385 an, kaufte 1390 von Hugh Despenser die 'liberty' von Kilkenny und verdoppelte so den Umfang seiner Herrschaft. 1392-1394 und 1404-1405 war er Justitiar; während König Richards II.  Irland-Aufenthalt fungierte James III. als Übersetzer.