"Hat es Sindbad wirklich gegeben? Wenn meine Nachforschungen auf diese spezielle Frage vielleicht auch keine Antwort ergaben, so konnte ich doch wenigstens versuchen, die Abenteuer in Dichtung und Wahrheit aufzuteilen und herauszufinden, was aus den Geschichten von Sindbad dem Seefahrer auf tatsächliche Taten und Errungenschaften arabischer Seeleute zurückgeht. ... Eines wurde schon jetzt deutlich: Beim nochmaligen Lesen von Tausendundeiner Nacht erkannte ich, daß die meisten der bei Sinbad erwähnten Orte auf der Meeresstraße östlich des arabischen Golfs liegen. Es konnte einfach kein Zufall sein; diese Meeresstraße war mit Hilfe der großen Navigationskunst arabischer Seeleute entdeckt worden. Vor mir lag eine Reise von nicht weniger als sechstausend Meilen, über Ceylon und Südostasien, bis hin zu den sagenumwobenen Häfen Chinas."